Geschichte

Bielefeld („Biliuelde“) wurde 1214 vom Ravensberger Grafen Hermann IV. gegründet. Zahlreiche Kaufleute aus der Umgebung und aus dem benachbarten Münster bestimmten seit dem 13. Jahrhundert die Entwicklung Bielefelds.

Die Stadt war mit Mauern, Wällen und Wassergräben gesichert und dadurch vom Umland abgeschlossen. Der Zugang war nur tagsüber durch die Stadttore möglich. Der heutige Alte Markt, das Rathaus und die Kirche prägten das mittelalterliche Stadtbild.

Um 1240 wurde mit dem Bau der Sparrenburg auf dem Sparrenberg begonnen. Binnen recht kurzer Zeit entwickelte sich vor den Toren der Altstadt die Bielefelder Neustadt.

Altstadt und Neustadt waren bis ins 16. Jahrhundert zwei voneinander unabhängige Städte mit eigener Verwaltung. Im Jahr 1520 wurden sie zu einer Stadt vereinigt. 1648 fielen die Grafschaft Ravensberg und die Stadt Bielefeld an den Großen Kurfürsten (Friedrich Wilhelm) und damit an das Haus Hohenzollern. Seit jener Zeit bis zum Jahr 1947 war Bielefeld Teil des Staates Brandenburg bzw. Preußen. Im 17. Jahrhundert begann der Aufstieg des Bielefelder Leinengewerbes. Bielefeld selbst war eine Stadt des Leinenhandels. Trotz guter Qualität geriet das Bielefelder Leinenhandwerk nach 1830 in eine schwere Krise. Der Grund dafür waren die Konkurrenz der Baumwolle und die in Irland maschinell hergestellten Garne und Stoffe.

1847 erhielt Bielefeld die Anbindung an die Köln-Mindener-Eisenbahn. Durch den Bahnhof konnte Kohle angeliefert werden, die man zum Betrieb von Fabriken benötigte; und so gründeten die Gebrüder Bozi 1851 in Gadderbaum direkt an der Köln-Mindener Eisenbahn die „Spinnerei Vorwärts“ mit bis zu 8.000 Spindeln. Nur drei Jahre später wurde die Ravensberger Spinnerei gegründet, insbesondere durch den Kaufmann Hermann Delius. In der Ravensberger Spinnerei liefen bis zu 20.000 Spindeln. Später gründeten die Kaufleute von Bielefeld noch eine Mechanische Weberei.

Weitere große Industriebetriebe sind die Dürkopp-Werke. Nikolaus Dürkopp und Carl Schmidt waren beide als Mechaniker bei den „Koch’s Adler Nähmaschinen Werken“ angestellt. Dem Apotheker Dr. August Oetker, der zunächst Backtreibmittel in seiner Apotheke verkauft hatte, glückte Ende des 19. Jahrhunderts der große Wurf. Er entwickelte abgepacktes Backpulver.

Durch die vielen Fabriken siedelten sich immer mehr Arbeiter in Bielefeld an. Neue Wohnviertel, Kleinbahnlinien, Rathaus, Theater und andere öffentliche Gebäude entstanden. Die Einwohnerzahl stieg in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts deutlich an. 1848 zählte Bielefeld 8.150 Einwohner.

1914 lebten 82.580 Menschen in der Stadt. Die Stadt begann auch nach außen hin zu wachsen.: 1900 wurden Teile von Quelle und Gadderbaum – einschließlich der Sparrenburg – eingemeindet. 1907 kam das Johannistal mit Olderdissen hinzu.

Das Jahr 1933 brachte die Nationalsozialisten im Bielefelder Rathaus an die Macht. Unter Zwang lösten sich alle übrigen Parteien auf. 1935 wurde ein führendes NSDAP-Mitglied Oberbürgermeister. Die Widerstandsgruppen von Kommunisten und Sozialdemokraten wurden aufgerieben.  Am 10. November 1938 brannte die prächtige Synagoge. Sie wurde ein Opfer der von den Nazis inszenierten sogenannten Reichskristallnacht. Die ersten Bomben fielen im Juni 1940 auf Bielefeld, Schäden hielten sich zunächst in Grenzen. Besonders beim Luftangriff am 30. September wurden viele Gebäude in Schutt und Asche gelegt. Der Großteil der historischen Gebäude in der Altstadt fiel den Bomben zum Opfer. Über 600 Todesopfer waren alleine nach diesem Luftangriff zu beklagen. Mehr als 1.300 Menschen kamen während des Krieges in Bielefeld durch Bomben ums Leben. 15.600 Wohnungen waren beschädigt oder zerstört. Am 4. April 1945 wehte vom Bielefelder Rathaus die weiße Fahne. Die Amerikaner nahmen an diesem Tag die Stadt ein, ohne dass sie auf Widerstand stießen. In Bielefeld entschied man sich, die Stadt modern aufzubauen, so dass nur wenige alte Gebäude erhalten blieben.

Seit 1969 ist Bielefeld Universitätsstadt und besitzt eine Universität im Westen der Stadt. Eine einschneidende Veränderung für die Stadt brachte die kommunale Neuordnung 1973. Der Landkreis Bielefeld wurde aufgelöst. Die bisher selbständigen Gemeinden in den Ämtern Heepen, Jöllenbeck und Dornberg, dazu Gadderbaum und Senne sowie die Sennestadt und die Stadt Brackwede wurden Teil des Stadtgebietes Bielefeld.

1991 brach für Bielefeld ein neues Verkehrszeitalter an. Nach über zwanzigjähriger Bauzeit wurde die Bielefelder Stadtbahn eröffnet. Kernstück ist dabei eine knapp fünf Kilometer lange Tunnelstrecke im Innenstadtbereich, deren Ausbau vorerst im Jahre 2000 abgeschlossen wurde. Weitere moderne Bauten: die Kunsthalle (1968), die Stadthalle (1990), die Seidensticker Halle (1993), das Historische Museum (1994) und das Museum Huelsmann (1995) im Ravensberger Park.

Geografie

Bielefeld liegt  zwischen der Weser und Ems. Das Stadtgebiet gehört drei unterschiedlichen Naturräumen an. Die Hügellandschaft der Ravensburger Mulde, der Gebirgszug des Teutoburger Waldes und der Bielefelder Pass, von dem aus sich der Stadtbezirk Gadderbaum mit Bethel in die Längstäler des Kammgebirges hinein erstreckt. In der Innenstadt fließt der Lutterbach, deshalb wird die Stadt Bielefeld auch als am Lutterbach liegend beschrieben. Die nördlichen Stadtteile Bielefelds liegt im Ravensberger Hügelland mit Feldern, Wiesen, Bächen sowie kleinen Flüssen. Hier befindet sich auch der künstlich angelegte Obersee.

Der nordöstliche Teil der Stadt entwässert über die Bielefelder Aa in die Weser, während das Wasser aus dem südwestlichen Teil der Ems zufließt. Die Wasserscheide bildet der fast völlig bewaldete Höhenzug des Teutoburger Waldes. Durch den Teutoburger Wald führen zahlreiche Wanderwege inmitten des Bielefelder Stadtgebiets. Zum Beispiel der Hermannsweg der vom Hermannsdenkmal bei Detmold über die Sparrenburg nach Rheine führt. Die südlich des Teutoburger Waldes liegende Senne ist aus eiszeitlichen Sandablagerungen entstanden, von deren Heideflächen nur noch Reste im Stadtgebiet von Bielefeld erhalten sind. Heute wird dieses Gebiet von Äckern, Grünland und kleinen Wäldern, jedoch auch von Trockenrasen, Bruchwäldern und Feuchtwiesen geprägt. Bielefeld ist sowohl die östlichste als auch die nördlichste kreisfreie Stadt in Nordrhein-Westfalen.

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